Breve storia della Compagnia di Gesù – i Gesuiti

Sant’Ignazio di Loyola (Ignacio de Loyola, 1491–1556) fondò l’Ordine dei Gesuiti (SJ – Societas Jesu).

L’Ordine fu istituito in un periodo in cui la Chiesa era scossa dai movimenti riformisti di Lutero, Calvino e Zwingli. Durante la Riforma Cattolica, i Gesuiti ebbero grande influenza presso le corti e le classi alte, si distinsero per il loro sistema scolastico, leader nel campo dell’istruzione, e furono anche molto efficaci nella cura pastorale attraverso predicazione, esercizi spirituali, e la fondazione di congregazioni e confraternite.

Nel campo dell’arte furono promotori del nuovo stile barocco. Svilupparono anche un’intensa attività teatrale, che nel XVII secolo rappresentò il vertice del teatro europeo dell’epoca. Con la loro opera missionaria si affermarono anche in altri continenti.

Papa Paolo III approvò ufficialmente l’Ordine dei Gesuiti.

Presenze gesuitiche:

• 1551 – Fondazione del primo collegio gesuitico in Austria, a Vienna
• 1573 – Fondazione della casa gesuitica a Graz
• 1596 – Il collegio gesuitico di Lubiana nasce da quello di Graz
• Le scuole gesuitiche operarono anche a:
  • Klagenfurt (Celovec), 1605
  • Gorizia, 1615
  • Trieste, 1619
  • Fiume (Rijeka), 1627
  • Maribor, 1757

Papa Clemente XIV, con la bolla Dominus ac Redemptor Noster, soppresse l’Ordine dei Gesuiti. In Austria, la soppressione fu proclamata dall’imperatrice Maria Teresa.

Tuttavia, l’imperatrice sostenne le scuole e i seminari gesuitici e nominò ex gesuiti come insegnanti. Alcuni gesuiti lasciarono il paese. Tra questi anche il gesuita di Lubiana Gabrijel Gruber (1740–1805), uno dei più importanti ingegneri, architetti e professori di matematica sloveni. A Lubiana, tra l’altro, diresse la bonifica del Ljubljansko barje (zona paludosa) e la costruzione del cosiddetto Canale di Gruber (Gruberjev prekop).

Papa Pio VII, con il decreto Sollicitudo omnium Ecclesiarum, ristabilì ufficialmente l’Ordine dei Gesuiti.

Alla sua restaurazione contribuì anche p. Gabrijel Gruber, che dopo la soppressione lasciò Lubiana e si trasferì in Russia, dove l’Ordine non era stato sciolto. Lì fu, per un certo tempo, superiore generale dell’Ordine.

I Gesuiti tornarono in Slovenia come predicatori di missioni popolari. Tuttavia, non avendo l’autorizzazione delle autorità civili, furono costretti a lasciare il paese dopo soli tre anni. Dopo il 1884, tornarono a predicare nella cattedrale come predicatori minori.

Nel 1896 iniziarono la costruzione di una residenza a Poljane, a cui seguì la chiesa di San Giuseppe (1912–1921) e la casa per esercizi spirituali (1925).
Nel 1932 si stabilirono nuovamente a Maribor, ma all’inizio della seconda guerra mondiale furono espulsi dai nazisti.
Nel 1949, i loro beni a Lubiana furono confiscati; alcuni furono imprigionati, altri costretti all’esilio presso il castello semidistrutto di Bogenšperk, nei pressi di Litija.

L’arciduca Ferdinando fondò il Collegio dei Gesuiti a Lubiana.

Fu istituito come diramazione del collegio gesuitico di Graz.

Nel mese di gennaio giunsero a Lubiana da Graz i primi tre gesuiti.
Il vescovo di Lubiana Urban Textor (1543–1558) aveva già espresso il desiderio di insediarli in città, ma la loro venuta fu resa possibile solo dopo anni di sforzi da parte del vescovo Janez Tavčar (1580–1597), che da giovane aveva studiato presso il collegio gesuitico di Vienna.

Per la costruzione del collegio, i gesuiti ricevettero un terreno nei pressi della chiesa di San Giacomo, dove in precedenza si trovava il monastero agostiniano (1494–1555), poi convertito in ospedale di corte o imperiale (1555–1597).
La vecchia chiesa di San Giacomo fu in parte ristrutturata, mentre i locali dell’ospedale per poveri furono demoliti. Poiché lo spazio non bastava, l’abate del monastero cistercense di Kostanjevica na Krki dovette donare ai gesuiti una casa conventuale adiacente alla chiesa. Il vescovo Janez Tavčar acquistò per loro anche due case vicine.
I gesuiti, da parte loro, avrebbero acquistato fino a trenta case, per lo più in legno e già abbandonate da tempo.

Il complesso gesuitico fu costruito come uno spazio unitario, comprendente la chiesa e il collegio.
Gli edifici del collegio erano disposti in forma quadrata.
Al centro del cortile interno vi era un muro che separava il chiostro monastico sul lato est dall’atrio scolastico sul lato ovest del cortile.

Oggi, i Gesuiti in Slovenia operano

• a Lubiana, nel quartiere Dravlje (sede del Provincialato della Compagnia di Gesù),
• presso San Giacomo in Gornji trg (la prima sede gesuitica in Slovenia),
• e a San Giuseppe a Poljane (sede del Centro di San Giuseppe),
• nonché a Maribor, presso Santa Maria Maddalena.

I gesuiti sono anche responsabili delle parrocchie di Radlje ob Dravi, Radenci, Muta, Pernice e Sv. Jernej nad Muto. I gesuiti sloveni sono presenti anche in Francia e in Italia, e operano come missionari in Zambia e Malawi. Due di loro sono membri della Regione Russa della Compagnia di Gesù, che è affiliata alla Provincia della Polonia Settentrionale (RUS–PMA).