Brève histoire de la Compagnie de Jésus – les Jésuites

Saint Ignace de Loyola (1491–1556) fonda la Compagnie de Jésus (SJ – Societas Jesu).

La Compagnie vit le jour à une époque où l’Église était ébranlée par les mouvements réformateurs de Luther, Calvin et Zwingli. Durant la Contre-Réforme, les jésuites exercèrent une grande influence auprès des cours et des élites ; ils se distinguèrent dans le domaine de l’éducation grâce à leur système scolaire, et furent très actifs dans l’accompagnement spirituel à travers la prédication, les Exercices spirituels, ainsi que la fondation de congrégations et de confréries. Dans le domaine artistique, ils encouragèrent le nouveau style baroque et développèrent une intense activité théâtrale, qui atteignit au XVIIe siècle l’apogée du théâtre européen de son temps. Ils s’imposèrent également comme missionnaires sur d’autres continents.

Le pape Paul III approuva officiellement la fondation de la Compagnie de Jésus.

Présence des jésuites en Europe centrale :

• 1551 – Fondation du premier collège jésuite d’Autriche, à Vienne.
• 1573 – Fondation de la résidence jésuite à Graz.
• 1596 – Depuis le collège de Graz fut fondé le collège jésuite de Ljubljana.

Par ailleurs, des écoles jésuites furent établies à Klagenfurt (1605), Gorizia (1615), Trieste (1619), Rijeka (1627) et Maribor (1757).

Le pape Clément XIV supprima la Compagnie de Jésus par le bref Dominus ac Redemptor Noster. En Autriche, la dissolution de l’ordre fut proclamée par l’impératrice Marie-Thérèse. Malgré cela, l’impératrice soutint les écoles et les séminaires jésuites, et nomma d’anciens jésuites comme professeurs. Certains membres de l’ordre quittèrent le pays. Parmi eux se trouvait le jésuite de Ljubljana, Gabriel Gruber (1740–1805), l’un des ingénieurs, architectes et professeurs de mathématiques les plus éminents de Slovénie. À Ljubljana, il dirigea notamment le drainage du marais de Ljubljana et la construction du canal dit de Gruber (Gruberjev prekop).

Le pape Pie VII rétablit la Compagnie de Jésus par le décret Sollicitudo omnium Ecclesiarum. Le père Gabriel Gruber contribua également à cette restauration. Après la suppression de l’ordre, il s’était installé en Russie, où les jésuites n’avaient pas été dissous. Il y exerça même un temps la fonction de Supérieur général de la Compagnie de Jésus.

Les jésuites revinrent en Slovénie en tant que prédicateurs de missions populaires.
Cependant, n’ayant pas obtenu l’autorisation des autorités civiles, ils durent quitter le pays trois ans plus tard.

À partir de 1884, ils commencèrent à prêcher dans la cathédrale en tant qu’orateurs mineurs.

En 1896, ils entamèrent la construction d’une maison dans le quartier de Poljane, suivie plus tard par celle de l’église Saint-Joseph (1912–1921) et de la maison des exercices spirituels (1925).

En 1932, ils revinrent également à Maribor, d’où ils furent expulsés par les Allemands au début de la Seconde Guerre mondiale.

En 1949, leurs biens à Ljubljana furent confisqués ; de nombreux jésuites furent emprisonnés ou déportés dans le château à demi en ruine de Bogenšperk, près de Litija.

L’archiduc Ferdinand fonda le collège jésuite de Ljubljana. Celui-ci fut établi comme une extension du collège jésuite de Graz.

En janvier, les trois premiers jésuites arrivèrent à Ljubljana en provenance de Graz.
On rapporte que l’évêque de Ljubljana Urban Textor (1543–1558) avait déjà tenté de faire venir l’ordre, mais c’est finalement grâce aux efforts de l’évêque Janez Tavčar (1580–1597), qui avait étudié dans sa jeunesse au collège jésuite de Vienne, que l’installation se réalisa.

Pour la construction du collège, les jésuites obtinrent un terrain adjacent à l’église Saint-Jacques, là même où se trouvait auparavant un monastère augustinien (1494–1555), suivi d’un hôpital courtois ou impérial (1555–1597).
L’ancienne église Saint-Jacques fut partiellement réaménagée, et les bâtiments de l’ancien hôpital furent démolis.
Comme l’espace restait insuffisant, l’abbé du monastère cistercien de Kostanjevica na Krki dut leur céder une maison monastique attenante à l’église, et l’évêque Janez Tavčar leur acheta deux maisons supplémentaires voisines.
Par ailleurs, ils auraient eux-mêmes acquis jusqu’à trente maisons, pour la plupart en bois et déjà abandonnées.

Le complexe jésuite fut construit comme un ensemble unifié comprenant église et collège.
Les bâtiments du collège furent conçus sous forme quadrangulaire.
Au centre de la cour intérieure, un mur séparait le cloître monastique, situé à l’est, de la cour scolaire, située à l’ouest.

Aujourd’hui, les jésuites en Slovénie sont présents :

• à Ljubljana–Dravlje, où se trouve le siège provincial de la Compagnie de Jésus ;
• à l’église Saint-Jacques ( Jakob) sur la place Gornji trg, première résidence jésuite du pays ;
• à l’église Saint-Joseph, dans le quartier de Poljane, qui abrite le centre spirituel ;
• et à Maribor, à l’église Sainte-Madeleine.

Les jésuites desservent également les paroisses de Radlje ob Dravi, Radenci, Muta, Pernice et Sv. Jernej nad Muto. Les jésuites slovènes sont aussi présents en France et en Italie, et comme missionnaires en Zambie et au Malawi. Deux d’entre eux sont membres de la Région russe de la Compagnie de Jésus, rattachée à la Province de Pologne du Nord (RUS–PMA).