Der Hochaltar der Jakobskirche in Laibach, gefertigt zwischen 1728 und 1732, zählt zu den bedeutendsten Meisterwerken des venezianischen Bildhauers Francesco Robba (1698–1757), einer Schlüsselfigur des Barockzeitalters in der slowenischen Hauptstadt. Robbas außergewöhnliches Können in der Marmorbearbeitung verschaffte ihm große Anerkennung und Aufträge in ganz Krain, Kärnten und Kroatien.
Der Altar ist als Tabernakelstruktur konzipiert, geprägt durch eine komplexe Komposition und den prachtvollen Einsatz von farbigem Marmor. Verziert ist er mit siebzehn Skulpturen aus hochwertigem Carrara-Marmor. Besonders herausragend sind zwei monumentale anbetende Engel, die sich zu beiden Seiten des Altars befinden. Ihre sanft ausgestreckten Flügel und ehrfürchtig geneigten Köpfe vermitteln den Eindruck eines zarten Herabsinkens zur Verehrung des Allerheiligsten im Tabernakel. Ihre Haltung mit gefalteten Händen in kontemplativem Gebet drückt tief empfundene spirituelle Hingabe aus.
Der Tabernakel ist reich verziert und wird von einer Gruppe musizierender Engel bekrönt. Unter ihnen befinden sich fünf musizierende Putti: zwei vorne mit Geige und Laute, zwei hinten mit Zinken, sowie einer oben mit einer Posaune – sie symbolisieren den fortwährenden Lobpreis Gottes.
Obwohl ursprünglich eine größere architektonische Marmorkonstruktion geplant war, wurde diese nie verwirklicht. Zur Einweihung am 25. Juli 1732 strömten die Bürger von Laibach herbei, um das Werk zu bewundern. Übergangsweise wurde die Struktur des Altars durch ein illusionistisches Fresko dargestellt – vermutlich gemalt von Franc Jelovšek –, das die Heiligen Petrus, Johannes der Evangelist, Paulus, Judas Thaddäus sowie die Himmelfahrt Mariens zeigte. Nach einem Brand, der das Fresko beschädigte, wurde es 1828 von Matevž Langus restauriert. 1869 wurde es durch ein neues Fresko von Wolf ersetzt, das sich am Altar von Pozzo in der römischen Kirche Il Gesù orientierte.
Das Altarbild, das Jakobus als Pilger darstellt, wurde 1728 von Johann Karl Auerbach gemalt und nach mehreren brandbedingten Verlusten in Wien erworben. Es zeigt Jakobus, wie er nach der Märtyrerpalme greift, die ihm von herabsteigenden Engeln dargeboten wird – ein Ausdruck seines geistlichen Verlangens und seines Opfergeistes.
Trotz der nie umgesetzten ehrgeizigen Gesamtplanung bleibt Robbas Altar das wertvollste Kunstwerk der Jakobskirche. Seine skulpturale Feinheit, tiefe Frömmigkeit und künstlerische Brillanz machen ihn zu einem der größten Höhepunkte der barocken Kunst in Slowenien.
