Đak Isusovačkog kolegija kod sv. Jakova 1754.–1760.
Jurij Japelj rođen je u Kamniku 11. travnja 1744., ocu Primožu Apelu i majci Jeri.
U Kamniku ga je školovao Miha Frančišek Paglovec. Nakon privatnog školovanja nastavio je obrazovanje u isusovačkom kolegiju kod sv. Jakova u Ljubljani. Studij je nastavio u Gorici i Grazu. Za svećenika je zaređen u Trstu 1769. godine. Godine 1771. postao je kapelan u Trstu, kod sv. Antona.
U razdoblju 1773.–1786. službovao je kao kanonik i notar biskupa Herbersteina u Ljubljani. Po biskupovoj narudžbi Japelj je 1777. započeo prijevod Velikega katekizma s prašanjami inu odgovormi, koji je objavljen 1779. i doživio dvije izdaje. Godine 1784. izašla je zbirka crkvenih pjesama Zerkovne pesne, molitve, inu evangelia, obeh hišnih služb. Zajedno s Blažem Kumerdejem organizirao je prijevod Svetoga pisma. Sveti možje novega testamenta izašli su u dva dijela, 1784. i 1786.
Godine 1787. postao je profesor dogmatike, najprije na Ježici kod Ljubljane. Iste godine započeo je knjigu Susi inu evangelija, reči vse nedelje, inu praznike zhes leitu, koja je imala 382 stranice. Sudjelovao je i u prevođenju Staroga zavjeta, premda je njegov udio bio manji. S Blažem Kumerdejem preveo je prve četiri Mojsijeve knjige, a petu je preveo sam. Peta Mojzesova knjiga (Pentatevt) objavljena je 1791. Godine 1794. objavio je Pridige sa vse nedelje skusi leitu.
Godine 1795. postao je župnik i dekan u Naklem, a 1799. voditelj koroškog sjemeništa u Celovcu. Sudjelovao je u obnovi Akademije delavnih (Academie operoseorum) i postao njezin tajnik. Godine 1800. biskup ga je imenovao kanonikom i konzistorijalnim savjetnikom, a 1806. postao je školski nadzornik i referent za školstvo. Godine 1807. imenovan je tršćanskim biskupom.
U spomen barunu Wulfenfu 1805. napisao je elegiju. Njegove posljednje tiskane riječi nalaze se u slavospevu u čast cara Franje I. Napisao je i slovensku gramatiku, o čijem pisanju svjedoči i Linhart. Rukopis se čuva u Licejskoj knjižnici (od 1945. Nacionalna i sveučilišna knjižnica) u Ljubljani.
Jurij Japelj umro je 11. listopada 1807. u Celovcu.
Ova objava je također dostupna na DE, EN, ES, FR, IT, PL and SI
