Élève du Collège jésuite de l’église Saint-Jacques, 1651–1653
Janez Vajkard Valvasor naquit en mai 1641 à Ljubljana. Il était issu d’une ancienne famille noble originaire de Bergame. Grâce à sa formation au Collège jésuite de Ljubljana, il acquit des bases solides pour s’épanouir en tant que chercheur. Il fut un polymathe, dessinateur, collectionneur et éditeur.
Son lien avec le collège jésuite et avec l’église Saint-Jacques se reflète aussi dans sa participation à la conception du piédestal et de la colonne du monument à la Vierge Marie, érigé en action de grâce pour la victoire contre les Turcs en 1664, situé en face de cette église.
Après avoir terminé le collège, il entreprit un long voyage à travers l’Europe, durant lequel il rencontra d’importantes personnalités de son temps. Plus tard, il rejoignit comme volontaire l’armée aux côtés de nobles de Carniole. Il reçut une formation militaire sous le commandement de Nikola Zrinski et participa à la guerre austro-turque en Slavonie entre 1663 et 1664.
Il poursuivit ses voyages en Europe et en Afrique du Nord. À son retour en Carniole, il se maria, acheta le château de Bogenšperk ainsi qu’une maison à Ljubljana. Dans son château, il fonda une imprimerie avec un atelier de gravure sur cuivre, où il produisit de nombreuses publications scientifiques et topographiques. Parmi celles-ci, se distingue son œuvre monumentale en 15 volumes La Gloire du Duché de Carniole (Die Ehre des Herzogtums Crain, 1689). Dans ces ouvrages, il évoque également ses études à Ljubljana et le rôle essentiel joué par les pères jésuites dans l’éducation de nombreux enfants.
Il collabora avec de nombreux intellectuels liés aux centres éducatifs jésuites, dont Pavle Ritter Vitezović, avec qui il travailla à l’élaboration de cartes topographiques pour son œuvre principale.
Valvasor fut un chercheur remarquable. L’un des plus grands accomplissements scientifiques de sa vie fut l’étude du lac de Cerknica, pour laquelle il reçut une grande reconnaissance. En 1687, il fut élu membre de la Royal Society de Londres, la plus ancienne académie scientifique au monde.
Pour sa contribution à la science et à la culture slovène, il est considéré comme une figure clé de l’histoire du pays. Son portrait figurait sur le billet de 20 tolars slovènes.
Le baron Janez Vajkard Valvasor mourut en septembre ou octobre 1693 à Krško, où il passa les derniers mois de sa vie.
Cette publication est également disponible en DE, EN, ES, SI, IT, PL : liste des langues séparées par une virgule, SI : dernière langue.
