Alumno del Colegio Jesuita de la Iglesia de Santiago, 1651–1653
Janez Vajkard Valvasor nació en mayo de 1641 en Liubliana. Descendía de una antigua familia noble originaria de Bérgamo.
Gracias a su formación en el Colegio Jesuita de Liubliana, adquirió una sólida base para desarrollarse como investigador. Fue un polímata, dibujante, coleccionista y editor.
Su vínculo con el colegio jesuita y con la Iglesia de Santiago se refleja también en su participación en el diseño del pedestal y la columna del monumento de la Virgen María, erigido como acción de gracias por la victoria contra los turcos en 1664, y situado frente a dicha iglesia.
Tras terminar el colegio, emprendió un extenso viaje por Europa, durante el cual conoció a importantes figuras de su tiempo. Más adelante, se unió como voluntario al ejército junto a nobles de Carniola. Se formó militarmente bajo el mando de Nikola Zrinski y participó en la guerra austro-turca en Eslavonia entre 1663 y 1664.
Siguió viajando por Europa y el norte de África. A su regreso a Carniola, contrajo matrimonio, compró el castillo de Bogenšperk y una casa en Liubliana. En el castillo estableció una imprenta con un taller de grabado en cobre, donde produjo numerosas publicaciones científicas y topográficas. Entre ellas se destaca su monumental obra en 15 tomos La Gloria del Ducado de Carniola (Die Ehre des Herzogtums Crain, 1689). En estas obras también relata sus estudios en Liubliana y el papel fundamental de los padres jesuitas en la educación de tantos niños.
Colaboró con numerosos intelectuales vinculados a centros educativos jesuitas, incluido Pavle Ritter Vitezović, con quien trabajó en la elaboración de mapas topográficos para su obra principal.
Valvasor fue un destacado investigador. Uno de los mayores logros científicos de su vida fue el estudio del lago de Cerknica, por el cual recibió gran reconocimiento. En 1687 fue elegido miembro de la Royal Society de Londres, la academia científica más antigua del mundo.
Por su contribución a la ciencia y a la cultura eslovena, es considerado una figura clave en la historia del país. Su imagen figuró en el billete de 20 tolares eslovenos.
El barón Janez Vajkard Valvasor falleció en septiembre u octubre de 1693 en Krško, donde vivió los últimos meses de su vida.
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